Chuck Berry y Little Richard, los creadores del Rock

Charles Edward Anderson Berry "Chuck Berry" (1926-2017) trasformó el rhythm and blues en rock and roll.​ En 1955 se contactó con la discográfica Chess Records para grabar su primer disco. Leonard Chess se interesó por "Ida May" (versión de "Ida Red") por las posibilidades comerciales "una canción de hillbilly cantada por un negro". En 1955 Berry graba "Maybellene" considerado el primer tema de rock and roll. El éxito alcanzado le permitió aparecer en la película Rock, Rock, Rock (1955). En 1958 fundó su propio club, Club Bandstand, que admitía a blancos y negros por igual. En 1960 estuvo preso durante dos años, lo que hizo su personalidad más fría y distante. En esos años EEUU tuvo la "invasión británica": The Beatles, The Rolling Stones, The Yardbirds y The Animals (toda música influída por el estilo de Berry), incluso The Beach Boys lanzó "Surfin' USA" basada en "Sweet Little Sixteen", lo cual hizo que Berry les hiciera un juicio por plagio.

Richard Wayne Penniman "Little Richard" (1932-2020)​ otro de los creadores de rock and roll e influencia en el soul, funk y hip hop. Richard es considerado el arquitecto del rock and roll. A los 15 años su padre lo echó de casa por ser homosexual. El lo sintió como una liberación y empezó a cantar en bares. En 1955 estaba frustrado trabajando como lavacopas, pero decidió mandar un demo a Specialty Records y lo aceptaron. Las primeras grabaciones no convencían mucho, pero durante un descanso Richard empezó a improvisar con "Tutti Frutti" (una canción obscena que cantaba en sus actuaciones) que fue su primer éxito. Little Richard también tuvo sus imitadores, para el público blanco como Pat Bonne, pero eso solo lo hizo más famoso. En 1957, después de un accidente aéreo, Richard dejó de tocar y se hizo ministro pentecostal. En los años 70 sus excesos hicieron que su iglesia lo rechazara. Más adelante, después de la muerte de uno de sus hermanos, volvió a dejar las drogas y se hizo vendedor de biblias a domicilio. Como ministro celebró algunas bodas famosas, como la de Cyndi Lauper o la de Bruce Willis y Demi Moore. "Tutti Frutti" (1955) está en el Registro Nacional de la Biblioteca del Congreso de USA por su "vocalización única sobre el ritmo irresistible, que anunció una nueva era en la música".